Technique : les batteries

Publié le par

Pour faire fonctionner un véhicule radiocommandé, l’utilisation d’accumulateurs est indispensable. Ceux-ci sont assemblés en série pour former une batterie.

Nikko propose principalement des batteries utilisant la technologie NiMh (Nickel-Métal Hydrure). Plus récemment, la marque a intégré des batteries LiFePO4 (Lithium Fer Phosphate) sur certains modèles, comme la Peugeot 2008 DKR, offrant ainsi de meilleures performances grâce à une masse réduite.

Différentes batteries pour véhicules Nikko

Les batteries se distinguent selon plusieurs caractéristiques essentielles :

  • La tension (ex. : 9,6 V) : elle indique la puissance électrique fournie. Une tension adaptée est nécessaire pour assurer le bon fonctionnement du véhicule.

  • La capacité (ex. : 650 mAh) : exprimée en milliampères-heure, elle représente l’autonomie de la batterie. Plus la capacité est élevée, plus le véhicule pourra fonctionner longtemps entre deux charges.

  • Le type ou la technologie (ex. : NiCd, NiMh, LiPo, LiFePO4) : cela désigne la composition chimique de la batterie, avec des impacts sur la performance, la durée de vie et l’entretien.

  • La prise de connexion : chaque batterie est équipée d’un connecteur spécifique (Tamiya, JST, Deans, etc.) compatible avec le véhicule.

  • Le format et les dimensions : essentiels pour s’assurer que la batterie s’intègre correctement dans le compartiment prévu du véhicule.

  • Le nombre de cellules et le taux de décharge (pour les batteries LiPo et LiFePO4) : ces valeurs influent directement sur les performances. Le taux de décharge maximal indique l’intensité maximale que la batterie peut fournir en continu ou en pic.

Les différentes technologies de batteries

Plusieurs technologies chimiques ont été utilisées pour alimenter les véhicules radiocommandés. Chacune présente ses avantages et inconvénients, en termes de performances, de sécurité, de durée de vie et d’impact environnemental.

NiCd (Nickel-Cadmium)

  • Avantages : recharge facile, très grand nombre de cycles de charge/décharge, performances peu sensibles aux variations de température.
  • Inconvénients : capacité relativement faible, forte auto-décharge, effet mémoire nécessitant des décharges complètes régulières, impact écologique important (présence de cadmium, métal toxique).

NiMh (Nickel-Métal Hydrure)

  • Avantages : recharge rapide, bonne capacité, pas d’effet mémoire, nombre de cycles élevé.
  • Inconvénients : auto-décharge importante, performances variables selon la température, sensibilité à une fin de charge mal gérée (risque de surcharge si le chargeur n’interrompt pas à temps).

LiPo (Lithium-Polymère)

  • Avantages : excellente densité énergétique (grande autonomie pour un volume réduit), disponible sous de nombreuses formes, aucune auto-décharge ni effet mémoire, capable de délivrer des courants très élevés, poids contenu.
  • Inconvénients : charge sensible, nécessitant des précautions strictes (risque d’incendie en cas de mauvaise manipulation), utilisation obligatoire d’un chargeur spécifique, durée de vie limitée (nombre de cycles réduit), équilibrage nécessaire entre les cellules pour préserver la sécurité et la longévité.

LiFe / LiFePO4 (Lithium Fer Phosphate)

  • Avantages : légèreté, bonne densité énergétique, supporte des charges et décharges à fort courant, nombre de cycles plus élevé que les LiPo, moins sensible aux risques d’inflammation.
  • Inconvénients : chargeur spécifique indispensable, nécessité d’un équilibrage des cellules, coût plus élevé comparé aux autres technologies

Quelques exemples en photos :

Batterie 9,6V 650mAh NiCd au format "Slot In"
Batterie 9,6V 650mAh NiCd au format « Slot In »

Batterie 7,2V 1600mAh NiCd au format modélisme
Batterie 7,2V 1600mAh NiCd au format modélisme

Batterie 7,2V 1600mAh NiCd au format modélisme
Batterie 7,2V 1600mAh NiCd au format modélisme

Usage des batteries

Afin d’améliorer le temps de jeu, quelques gestes simples peuvent être effectués régulièrement :

  • Ne jamais stocker une batterie déchargée (NiCd, NiMh, LiPo, LiFePO4)
  • Décharger la batterie avant de la recharger (NiCd)
  • Recharger une batterie après chaque session, une fois celle ci refroidie (NiCd après déchargement, NiMh, LiPo, LiFePO4)
  • Recharger une batterie tous les mois, même si elle n’a pas été utilisée (NiCd après déchargement, NiMh)
  • Ne pas charger la batterie plus longtemps que le temps indiqué dans la notice du véhicule (NiCd, NiMh)
  • Privilégier un chargeur rapide à arrêt automatique (NiCd, NiMh)
  • Utiliser un chargeur spécifique et un véhicule avec une électronique adaptée pour les batteries LiPo et LiFe (LiPo, LiFePO4)
  • Éventuellement, recharger une batterie NiMh avant de jouer, celle-ci présentant un taux de décharge important de 3% par jour (NiMh).
  • Si possible, et si vous avez le matériel, effectuez tous les 6 mois un cycle de restauration de la batterie : décharge lente, puis charge à 10% de la capacité de la batterie (mAh) pendant 12 heures. (NiCd, NiMh)

Durée de vie limitée des batteries

Il est important de garder à l’esprit qu’une batterie a une durée de vie limitée, même si elle n’est pas utilisée. Avec le temps, ses composants chimiques se dégradent naturellement, réduisant ses performances.

Par conséquent, un véhicule radiocommandé stocké pendant plusieurs années ne peut pas être considéré comme équipé d’une batterie “neuve”, même si celle-ci n’a jamais servi.

À titre d’exemple, les batteries au lithium (LiPo, Li-Ion, LiFePO4), très répandues dans les appareils du quotidien (smartphones, ordinateurs, etc.), ont une durée de vie moyenne de 2 à 3 ans, qu’elles soient utilisées ou non. Ce phénomène est également valable pour les batteries des véhicules radiocommandés.

Au-delà de cette période, la capacité diminue significativement, ce qui entraîne une réduction notable de l’autonomie et des performances.

Fabriquer une batterie

Il est tout à fait possible de fabriquer soi-même une batterie NiCd ou NiMh en partant d’accumulateurs au format AA. L’avantage de cette méthode est de pouvoir disposer de batteries à grande capacité, et donc d’un temps de jeu nettement amélioré. Un tutoriel à été réalisé, cliquez ici pour le consulter.

Racheter des batteries à prise Tamiya

Ce format de batteries étant répandu dans divers usages (jouets, modélisme, airsoft), il n’est pas difficile de trouver ce type de batteries à l’état neuf. Visez les grandes plateformes de vente en ligne, voire les magasins de modélisme pour les batteries 7,2 Volts.

Racheter des batteries au format « Slot-in »

Un site tiers, « La boite à piles »,  propose des batteries au format Slot-In, compatible avec les véhicules Nikko. Ci après deux liens : batterie 6V Slot-In, batterie 9,6V Slot-In.
A noter, NikkoMania n’a jamais commandé sur ce site ou testé les produits vendus sur ce site.

Sécurité : manipuler les batteries avec précaution

Les batteries, notamment celles utilisées dans les véhicules radiocommandés, présentent des risques potentiels si elles sont mal utilisées. Pour garantir votre sécurité et celle de votre matériel, il est essentiel de respecter les consignes suivantes :

  • Ne jamais court-circuiter une batterie.
  • Ne pas surcharger une batterie : cela peut entraîner une surchauffe, voire un incendie.
  • Ne jamais démonter ou ouvrir une batterie : cela expose à des produits chimiques dangereux.
  • Utiliser la batterie uniquement sur les appareils pour lesquels elle est conçue : une incompatibilité peut causer des dommages irréversibles.

Pour les batteries LiPo, Li-Ion et LiFePO4, il est impératif d’utiliser un chargeur spécifique, conçu pour ces technologies. N’utilisez jamais un chargeur “classique” destiné aux batteries NiCd ou NiMh, sous peine de provoquer un dysfonctionnement, voire un incident grave.